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바벨론의 함락 (요한 계시록 17:1-6)
우리는 여기에서 그 사건의 연대에 있어서가 아니라 묘사 방법에 있어서 새로운 다른 환상을 대하게 된다. 그 이유는 이 일 역시 셋째 대접을 부을 때 일어난 사건과 동 시대의 것이기 때문이다.
1. 환상대로 사도가 초대를 받음. 그러므로 본문에 "이리 오라. 많은 물위에 앉은 큰 음녀의 받을 심판을 네게 보이리라"(1절)고 하였다. 음녀란 대표적인 더러운 명칭이다. 본문에 나타난 음녀는 기혼자로써 자기 남편의 침상에 대해 부정하며 자신의 젊음을 다스리지 못하고 하나님의 언약을 파기한 자이다. 그 여인은 땅의 임금들에게 매음녀 노릇을 하였으며 그녀는 "자기의 음행의 포도로" 그들을 취하게 만들었다.2. 여인의 모습. 그 여인은 야하고 천박한 모습이었다. "그 여자는 자주 빛과 붉은 빛 옷을 입고 금과 보석과 진주로 꾸몄다"(4절). 여기에 성적이며 세속적인 마음을 지닌 자들이 사모하는 세속적 부귀와 교만 허영의 모든 미혹이 있음을 볼 수 있다.
3. 그녀의 자리와 거주지. 그곳은 "일곱 머리와 열 뿔을 가진 짐승" 위였다. 즉 그녀의 거주지는 일곱 개의 산으로 이루어져 있고 우상과 독재와 참람됨의 불명예스러운 성 로마였다.
4. 그녀의 이름. "그것은 여인의 이마에 쓰여져 있었다. " 모든 사람들로 하여금 자기가 누구인지를 알 수 있도록 그들의 이름표를 다는 것은 뻔뻔스러운 매음녀들의 관습이었다. 여기에서 다음을 유의해 보자.
(1) 그 여인은 자신의 거주지 명칭을 따라 "큰 바벨론으로"명명되었다. 그러나 우리는 이 명칭을 문자 그대로 해석하여 옛 바벨론으로 해석할 수는 없다. 이 이름은 상징적인 것임을 전에 말한바 있다. 즉 그것은 옛 바벨론과 흡사한 다른 큰 성을 말한다.
(2) 그 여인은 자신의 불명예스러운 행실과 습관으로부터 이름을 부여받았다. 그녀는 음녀만 아니었고 음녀의 어미였다. 즉 음녀들을 키우고 그들로 하여금 우상 숭배하도록 양육하였고 모든 종류의 가증한 일과 악을 행하도록 훈련하였다. 즉 그는 모든 거짓 종교와 더러운 생활의 충동자요 부모였다.
5. 그녀의 음식. 그 여자는 "성도들의 피와 예수의 증인들의 피로서" 배를 가득 채왔다. 그녀는 그들의 피를 욕심껏 마심으로 말미암아 취했다. 그녀는 피의 맛에 도취되어서 아무리 마셔도 족한 줄을 몰랐다. 그녀는 배가 불렀으나 결코 만족해하지 않았다.
바벨론의 멸망(1) (요한 계시록 17:7-13)
이 환상의 비밀에 대한 설명이 여기에 있다. 사도는 이 여인의 모습을 보고 놀랜다. 천사는 앞서 환상에 대한 열쇠로써 그에게 이 환상을 열어 보여 준다. 그리고 천사는 그 여인이 앉아 있는 짐승이 무엇을 의미하는가를 말해 준다. 그러나 그 설명에는 아직도 의문점이 남아 있었다.
1. 이 짐승은 "전에 있었다가 지금은 없는 것 같으나 그러나 존재하고 있다"(역주:한글 개역과 다소 틀림). 전에 있었다 함은 예전의 우상 숭배와 박해를 이름이요, 지금은 없는 것처럼 보인다 함은 그것이 예전의 형태 즉 이교의 형태로써 지금은 존재하지 않는다는 말이요, 그럼에도 실상은 있다함은 비록 그것이 이교의 형태와는 다른 형태를 띠고 있지만 우상과 촉군 노릇을 여전히 한다는 의미이다. 이것은 "장차 무저갱으로부터 올라와"(우상 숭배와 포악은 모두 지옥의 소산물이다) 다시 그리로 떨어져 멸망에 이르게 될 것이다.2. "이 짐승은 일곱 개의 머리를 가지고 있다. " 이것은 두 가지 의미를 지니고 있다.
(1) "일곱 개의 산." 로마는 일곱 개의 산 위에 위치해 있었다.
(2) "일곱 명의 왕." 로마는 왕들, 집정관들, 호민관들, 십대관(十大官), 독재 집정관들, 이교도인 형제들과 그리스도인이었던 황제 등 일곱 개 부류의 사람들은 그 제도가 폐지되며 이 예언이 기록되던 당시에는 이미 사라지고 없었다. 그리고 현재는 이교도 황제가 통치하고 있었고 그리스도인 황제는 아직 등장되지 않고 있었다(10절). 여기에 현재 나타난 짐승 곧 교황이 등장하므로 모두 여덟이 되었고 그가 다시 우상 숭배를 실현시켰다.
3. 이 짐승은 열 뿔을 가지고 있었다. 열 뿔은 "아직 나라를 소유하지 못한 열 왕들"을 말한다. "아직"이란 말을 쓴 것은 어떤 학자들이 생각하는 대로 로마 제국이 멸망하기까지는 군소 군왕들이 일어나지 못할 것이란 뜻이며 또 다른 이들이 생각하는 바와 같이 적 그리스도의 통치의 종말이 오기까지는 일어나지 못할 것이라는 뜻이다. 그러다가 그 왕들이 통치할 것이로되 "그 여자가 함께 있을"잠시 동안일 것이다. 그러나 그 잠시 동안에 이 통치자들은 짐승 곧 교황 제도를 극도로 찬양하여 모두가 마음을 합하여 교황의 이익을 위하여 최선을 다하며 각자 자신의 권리와 수익을(제왕들에게 있어서 참으로 소중한 것들임에도) 포기하면서 그 통치에 전심전력한다는 말이다.
바벨론의 멸망(2) (요한 계시록 17:14-18)
다음 장에서 더욱 충분히 묘사될 바벨론의 멸망에 대한 이야기가 여기에 있다.
Ⅰ. 짐승과 그의 추종자들 그리고 어린양과 그의 추종자들 간에 벌어진 전쟁. 얼른 보기에는 짐승과 그의 군대가 어린양과 그의 군대보다 더욱 강한 듯 보인다. 일반적으로 어린양을 앞세운 군대는 거대한 붉은 용 앞에 설 수 없는 것으로 생각될 수 있다.
Ⅱ. 그러나 어린 양으로 말미암아 이룩되는 승리가 있다. "어린양은 승리한다. " 그리스도는 모든 대적들로 그의 발 아래 무릎을 끓게 되기까지 통치하실 것이다. 그는 많은 대적과 그들로부터 많은 도전을 받게 될 것이다. 그러나 그는 기필코 승리를 얻게 될 것이다.
Ⅲ. 승리할 수 있는 근거와 이유가 여기에 있다.
1. 어린양의 성품으로 보아서 승리를 확신할 수 있다. "그는 왕 중의 왕이요 만주의 주가 되신다. " 그는 그의 본성과 사명에 있어서 만물을 지배할 수 있는 최고의 능력과 권세를 가지고 있다. 땅과 지옥의 모든 권세가 그의 통제와 지배하에 있게 된다.2. 그의 추종자들의 신분으로 보아서 승리를 확산할 수 있다. 곧 그들은 "부름을 받고 택함을 받은 신실한 자들"이다. 그들은 전투를 위해 부름을 받았다. 이를 위해 선택함을 받았으며 이에 적임자가 되었으며 그 전투에 신실한 자들이 될 것이다. 어린양을 사령관으로 한 군대들은 앞에 있는 모든 세상을 지배하게 될 것이다.
Ⅳ. 승리는 당연히 확대될 것이다.
1. 짐승과 음녀에게 복종하고 지배받던 많은 무리들에 의해 승리는 더욱 확대되어진다. 그 여인은 많은 물 위에 앉아 있다(즉 그 위에 군림하고 있다). 물은 백성과 무리와 열국과 방언들을 말한다. 실로 그 여인은 왕국뿐만 아니라 왕들을 지배하며, 그들은 그 여인의 추종자들과 예속자들이다(15,18절).2. 높은 지위에 있는 자들의 마음에 하나님이 나타내신 능력 있는 영향으로 말미암아 승리는 더욱 확대된다. 그들의 마음은 하나님의 손안에 있으며 하나님의 기뻐하시는 대로 그들의 마음에 복을 내리신다.
(1) 이 왕들이 "그들의 왕국을 짐승에게 맡기는데 동의하는 것"은 하나님의 하시는 일이요, 그의 뜻을 성취하시기 위함이다. 곧 그들은 계획에 의해 이러한 일을 하도록 어두워졌으며 마음이 굳어지게 되었다.
(2) 후에 음녀에 대한 마음이 돌아서게 되어 "음녀를 미워하여 망하게 하고 벌거벗게 하고 그 살을 먹고 불로 아주 사르게" 한 것도 하나님이 하시는 일이다. 그들은 마침내 자신의 어리석음을 깨닫게 되며 교황에 의해 매혹되고 노예화된 것을 깨닫고 분개함으로 로마에서부터 떨어져 나갈 뿐만 아니라 하나님의 도구가 되어 로마를 멸망시키는 일에 쓰여지게 될 것이다.