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아하수에로 왕의 잔치(에스더 1:1-9)
이 아하수에로 왕은 바사 왕 중 어느 왕을 말하고 있는지 학자들 간에 의견이 일치되어 있지 않다. 모르드개는 예루살렘에서 포로로 "사로잡혀" 온 자들 중 한 사람이라고 적혀 있는 것으로 보아(2:5, 6) 이 아하수에로는 그 제국의 첫 번째 왕들 가운데 한 사람이었던 것 같다. 라이트푸트 박사는 그가 성전 건축을 방해했던 아닥사스다(스 4:6, 7)로 보고 있다. 왜냐하면 그는 메대 족속이었던 그의 증조부의 이름을 좇아 또한 "아하수에로" 라고 불리웠기 때문이다(단 9:1). 우리는 여기에서 다음과 같은 사실을 알 수 있다.
Ⅰ. 그는 광대한 지역을 다스리고 있었다. 다리오와 고레스는 단지 120도를 다스렸으나(단 6:1) 그는 "인도에서 구스(에티오피아)까지" 이르는 127도를 다스리고 있었다(1절). 대개 과대 팽창한 나라는 그 무게에 눌려 쇠퇴하고 그것을 점령하던 때와 같이 급속도로 그것을 잃게 되기가 쉽다. 만일 그 거대한 권력이 악한 손아귀에 들어 있다면 그 재앙은 그만큼 더욱 큰 것이 된다. 그러나 그것이 선한 손에 있다면 그만큼 더욱 유익함이 있을 것이다. 이 세상의 모든 나라들이 그리스도의 것이 될 때 그의 왕국은 지금보다 훨씬 커질 것이고 그것은 영원한 왕국이 될 것이다.
Ⅱ. 그의 왕국은 매우 화려하고 장엄했다. 그의 보좌가 견고케 된 것을 안 그는 그의 왕국이 웅대해질수록 더욱 마음이 교만해져 갔다. 또한 그는 극히 호화로운 잔치를 베풀었으며 단지 "그 영화로운 나라의 부함과 위엄의 혁혁함을 나타내기 위해서 막대한 비용과 노력을 지출했다(4절). 그것은 헛된 영광이었고 전혀 쓸데없는 허례허식이었다. 왜냐하면 아무도 그 왕국의 부함을 의심하지 않았고 또 그와 영예를 다투려 하지 않았기 때문이다. 만일 그가 그의 몇 후계자들과 같이 성전을 건축하고 그 일을 유지하는 데에 그 왕국의 부함과 그의 영예로운 권세를 나타냈다면(스 6:8; 7:22) 그것은 훨씬 더 좋은 효과를 거둘 수 있었을 것이다. 아하수에로 왕은 두 가지 잔치를 베풀었다. 즉
1. 한 가지는 귀족과 방백들을 위한 것으로 "일백 팔십 일" 이나 계속되었다(3, 4절). 그는 이 모든 기간 동안 똑같은 사람들을 매일 초대한 것이 아니라 아마도 한 지방의 귀족과 방백들을 각각 하루씩 초대하였을 것이며, 그러는 동안 그와 그의 시종인들은 매일 호화스런 잔치를 즐겼을 것이다. 성경 갈데야역 해설자(그는 이 책의 역사에 매우 담대한 부언을 하고 있다)는 그의 신하들 가운데 폭동이 있었는데 이 잔치는 그것을 진압한 기쁨을 위해 베풀어진 것이라고 풀이하고 있다.2. 또 한 가지 잔치는 "대소 인민을" 위한 것으로 "칠일 동안" 베풀어졌다. 하루하루의 잔치에서 각 백성들을 교대로 초대했는데 그들을 맞아들일 집이 없어서 "왕국 후원 뜰에서" 잔치를 베풀었다(5절). 장소를 여러 개로 나누기 위해 쳐진 휘장이나 참석한 무리를 위해 마련한 장막은 매우 화려하고 값진 것이었다. 그들이 앉은 침상이나 걸상도 그러했고 그들의 발 아래 있는 보도도 역시 그러했다(6절). 온갖 소음으로 시끄러운 이 포도주의 연회석보다는 조용한 가운데 나물 음식을 먹고 한적하게 다정한 친구와 즐거움을 나누는 것이 더 나을 것이다.
Ⅲ. 그럼에도 불구하고 그 자리에는 훌륭한 질서가 잡혀 있었다. 우리는 벨사살 왕이 잔치석에서 잡신들을 찬미하고 성소의 기명들을 더럽힌 일(단 5:3, 4)들은 여기에서 찾아볼 수 없다. 그러나 갈데아 해설판에는 성소의 기명들이 이 잔치에서 사용되어 유다 사람들을 매우 근심케 했다고 나와 있다. 그러나 그것은 한 선지자의 머리를 마지막 접시에 담아오기를 요구하는 헤롯의 잔치와는 달랐다. 우리는 이 잔치에서 두 가지 일을 칭찬할 수 있을 것이다. 즉
1. 그들은 억지로 축배를 들거나 권유하지 않았다. "마시는 것도 법에 따라 했으며" (아마도 이것은 근래에 만들어진 법규였을 것이다) 그리고 "사람으로 억지로 하지 않게" 하였기 때문에 아무도 계속 마시기를 권유하지 않았다고 조세푸스는 설명하고 있다. 그들은 술잔을 돌리지 않았으나 모든 사람이 각자의 취향대로 마셨다(8절). 그러므로 만일 지나치게 마신 사람이 있다면 그것은 그들 자신의 실수였다. 그러나 왕이 절제를 귀히 여기라고 명령했기 때문에 이러한 실수를 저지르는 자는 거의 없었다. 이 이방 나라 왕은 그의 관대함을 보여주는 가운데에도 이러한 경고를 잊지 않았다. 이러한 사실을 살펴볼 때, 그리스도인이라 불리우나 친구들을 취하게 만들지 않고서는 그들의 행복한 가정을 보여주지 못하고 또 그들을 초대하지 않는 사람들, 그리고 축배를 든다는 구실 아래 죽음을 담은 죄악의 잔을 돌리는 많은 사람들은 부끄러움을 느끼지 않을 수 없을 것이다. 그러한 자들에게는 화가 있을 것이다. 그러므로 그들로 하여금 하박국 2장 15, 16절을 읽고 경계하도록 하자. 그들은 그 친구들의 이성(理性)과 가장 귀한 보배를 훔치는 자이며 그들을 가장 어리석고 가장 약한 자로 만드는 자이다.2. 그곳에는 난잡한 춤이 없었다. 즉 신사와 숙녀들은 따로 대접을 받았으므로 벨사살 왕의 잔치 때처럼 아내와 첩들이 그와 함께 술을 마시는(단 5:2) 일은 없었다. 또한 헤롯의 잔치 때처럼 딸이 "그 앞에서 춤을 추는" 일도 없었다. 와스디는 따로 부녀들을 위해 잔치를 베풀었다. 그것은 개방된 왕국 뜰에서가 아니라 왕궁에서 행해졌다(9절). 왕이 이처럼 그의 영예로운 위엄을 보여 주었을 때 왕비와 그 여인들도 그들의 정숙함을 보여 주었는데 이것은 여성들이 갖추어야 할 참된 위엄이다.
명령을 거부한 왕비 와스디(에스더 1:10-22)
우리는 여기에서 아하수에로 왕의 잔치의 흥을 깨뜨리는 사건을 목격하게 된다. 광야로부터 불어오는 바람에 의해 끝나 버린 욥의 자손들의 잔치와는 달리, 그리고 벽에 손으로 씌어진 글씨로 인해 망쳐버린 벨사살 왕의 잔치와는 달리, 이 잔치는 왕 자신의 어리석음으로 인해서 침통하게 끝났다. 즉 잔치가 거의 끝날 무렵에 왕과 왕비 사이에 일어난 불행한 일로 인해서 그 잔치는 급히 중단되어야 했고, 손님들을 침묵과 수치 속에서 내보내야 했다.
Ⅰ. 왕은, 자신이 취해 있고 취해 있는 많은 신하들이 있는 곳으로 왕후 와스디를 불러오도록 한 것은, 분명 그의 실책이었다. "왕이 주흥이 일어났을 때", 방백들과 백성들에게 그녀가 얼마나 아름다운가를 보여주기 위해 아름다운 옷에 "왕후의 면류관을 정제한" 그녀를 불러오지 않고서는 견딜 수 없었다(10, 11절).
1. 그러나 그는 남편된 자신의 명예를 손상시켰다. 그는 아내의 정숙함을 노출시키지 말고 오히려 잘 보호해 주었어야 했다. 오히려 그는 그녀의 "눈가리게" (창 20:16) 역할을 했어야 했다.2. 그는 그의 아내가 거절할지도 모르는 그런 명령을 함으로써 왕으로서의 자기 체통을 손상시켰다. 그것은 그녀의 덕성에 깊이 관계되는 문제였었다. 여자가 대중 앞에 나타나는 것은 바사 풍습에 어긋나는 일이요, 그가 아내에게 정중히 대하지 않고 그런 무례한 것을 요구한 것은 그녀를 지극히 학대한 것이다. 만일 그가 술에 지나치게 취하여 분별력을 잃지 않았었다면, 이러한 일은 하지 않았을 것이다. 오히려 그는 이러한 일을 제안하는 자들에게 매우 화를 냈을 것이다. 사람이 술에 취했을 때는 지혜가 없어지며, 이성(理性)도 잃게 된다.
Ⅱ. 그러나 그녀가 그의 명령을 거부한 것도 역시 지혜로운 일은 아니었을 것이다. "왕후가 오기를 싫어하였다" 고 했다(12절). 비록 왕이 일곱 명의 고급 사신을 통해 공적으로 명령을 보내왔지만-조세푸스(Josephus)는 그가 거듭 보냈다고 말한다-그녀는 계속 거절했다. 만일 그녀가 왔다 하더라도, 그것은 단지 순종함에 의해 행해진 일이라는 것이 분명했을 것이므로, 그녀의 정숙함에 대한 비난을 가져오지는 않았을 것이며, 또한 나쁜 본보기가 되지도 않았을 것이다. 그 일 자체가 악한 일은 아니었으므로, 그처럼 고집하는 것보다는 순종하는 것이 더욱 그녀에게 덕이 되었을 것이다. 아마도 그녀는 거만스러운 태도로 거절했을는지도 모른다. 만일 "그녀가 왕명을 쫓아오기를 멸시했다면", 그것은 분명 나쁜 일이다. 이것은 왕에게는 얼마나 굴욕스러운 일이었겠는가! 그가 그 나라의 영광을 과시하고 있을 때, 그녀 마음대로 행함으로써 가정의 수치를 드러내게 되었던 것이다. 반려자 사이의 분쟁은 언제나 매우 나쁜 것이며, 그것을 무리 앞에 보이게 된다는 것은 매우 수치스러운 일로써 얼굴을 붉히게 되고 또 불화를 야기시킨다.
Ⅲ. 이에 대해 왕은 극히 분노하였다. 127도를 다스리는 왕이었지만 그 자신의 마음은 통제할 수 없었기 때문에, 그는 진노하여 중심이 불붙는 듯하였다(12절). 만일 그가 분노를 누르고 아내에게서 받은 모욕을 가벼운 농담으로 돌려버렸더라면, 그는 더 큰 위로와 신망을 얻었을 것이다.
Ⅳ. 그는 매우 화가 났었지만 이 문제에 대해 그의 궁정 자문들과 의논하기 전에는 어떠한 조처도 취하지 않았다. 그는 그의 명을 전하기 위해, 10절에 그 이름이 나와 있는 어전 내시 7명을 보냈던 것과 같이, 이제 다시 명령을 내리기 위해 7명의 자문들과 의논하고 있다. 큰 권력을 지닌 자일수록 그것을 남용하지 않도록 그에게 충고해 주는 조언자가 매우 필요하다.
이 자문들은 매우 학식이 많은 자라고 기록되어 있다. 왜냐하면 그들은 "규례와 법률을 알고" 있었기 때문이다. 또 그들은 "사례를 아는" 박사들이었다. 그리고 그들은 "왕의 기색을 살피며 나라의 첫 자리에 앉아 있었기" 때문에, 왕은 그들을 매우 신뢰하며 존경하고 있었다(13, 14절). 조언하는 자들이 많을수록 안전한 법이다. 그러므로 왕은
1. 이 신하들에게 물어보았다(15절). "규례대로 하면 우리가 왕후를 어떻게 처치할꼬?"(1) 즉 죄를 범한 자가 왕후였지만, 규례대로 처리해야 했다.
(2) 왕은 매우 화가 나 있었지만, 그는 법에 의한 충고를 듣지 않고서는 어떤 조처도 취하려 하지 않았다.
2. 므무간은 왕에게 순종하지 않은 와스디 왕후와 이혼할 것을 제의했다. 어떤 사람들은 그가 이 가혹한 충고를 했고 그 나머지 사람들도 그 제안이 현재 노기가 충천해 있는 왕을 만족시키고 이 후에도 그의 요구를 만족시켜 그를 즐겁게 해주리라는 것을 알고 있었으므로, 이에 동의했다고 시사하고 있다. 그러나 조세푸스(Josephus)는 이러한 견해와는 반대로, 왕이 와스디에게 강한 애정을 품고 있었으므로, 그녀의 무례함이 법률상 용인될 수 있었다면 그녀와 헤어지려 하지 않았을 것이라고 말하고 있다. 그렇다면 우리는 므무간의 충고가 의와 공적인 유익을 위해 매우 신중히 이루어진 것이라고 짐작할 수 있다.
(1) 그는 왕후가 남편에게 불복종한 일로 인해 초래되는 나쁜 결과를 알려 주었다. 즉 만일 이 일이 묵인되어 처벌되지 않는다면, 다른 여인들도 그들의 남편에게 불복종하게 되고 또 무시하게 되리라는 것을 알려 주었다. 만일 이 불행한 사태가 왕과 그의 아내 사이에 일어난 일이 아니라면, 그녀가 이겼다고 하더라도 사적인 일이므로 잘못은 그들 스스로의 문제로 남게 되고 그 분쟁은 그들의 비밀스런 일로 감추어질 수 있었을 것이다. 그러나 이것은 공적인 자리에서 일어난 일이었다. 그리고 또 왕후와 한 자리에 참석한 여인들은 그녀의 거절에 은근히 동의를 표했을는지도 몰랐다. 그러므로 그녀의 나쁜 본보기는 그 나라 모든 가정에 나쁜 영향을 줄 수 있었다. 만일 왕후가 고집을 세우고, 왕이 그것에 굴복했더라면(일반 백성들은 대개 궁정의 법도를 따르기 때문에), 여인들은 매우 거만하고 무례해져 그들의 남편에게 순종하기를 싫어하게 될 것이다. 따라서 볼품없이 멸시당하는 남편들은 이에 대해 불평을 하나, 그들 스스로도 어쩔 수 없게 될 것이다. 왜냐하면 "다투는 아내는 이어 떨어지는 물방울이기" 때문이다(잠 19:13; 27:15; 21:9; 25:24). 그러나 "남편을 경외해야" 할(엡 5:33) 아내들이 "그 남편을 멸시하고", 그들에게 "순종" 해야 할 자들이 그들을 "지배" 하려 한다면(벧전 3:1), 그곳에는 범죄와 슬픔, 혼란과 온갖 악한 일들이 끊임없이 일어나지 않을 수 없을 것이다. 그러므로 중직에 있는 자들은 다른 사람들이 이러한 일을 모방하지 않도록 주의해야 한다(16-18절).
(2) 그는 왕후 와스디가 이혼 당함으로 해서 어떤 좋은 결과가 따르게 되는가를 알려 주었다. 우리는 그들이 이러한 극단적인 결정을 하기 전에, 그녀가 왕에게 Peccavi-" 내가 잘못 행했나이다" 하고 왕의 용서를 빌며 복종할 의향이 있는가를 타진해 보았으리라고 짐작할 수 있다. 만일 그녀가 그렇게 했더라면, 그녀의 잘못으로 인한 불행은 효과적으로 막을 수 있었을 것이며, 그러한 판결도 정지시킬 수 있었을 것이다. 그러나 그녀는 왕이 기뻐하든 안 하든 그녀 마음대로 계속 완고하게 행할 수 있는 특권을 주장했던 것 같다.
그러므로 그들은 그녀가 "다시는 왕 앞에 오지 못하게" 하는 판결을 내리고 그것이 결코 변경되지 못하도록 재확인했다(19절). 그리하여 이것이 "모든 부녀가 그 남편을 존경하는" 결과를 가져오기를 기대했다. 즉 "귀한" 자들의 아내는, 그들이 귀하더라도 그리고 "천한" 자들의 아내는 그 남편들의 천함에도 불구하고 그 남편들을 모두 존경하도록 하게 했다(20절). 이와 같이 모든 남편들은 가정의 법도를 잡고 싶어할 것이고, 아내들이 거기에 순종한다면, 자녀들과 하인들도 역시 거기에 순종하고자 할 것이다. 각 가정 질서가 지켜지도록 하는 것은 그 지방과 나라에 유익을 준다.
3. 이러한 제안에 의해서, 왕후는 왕에게 불복종했으므로 규례대로 이혼당하게 되었다는 것을 선포했다. 따라서 다른 아내들도 이처럼 그들의 남편에게 의무를 이행치 않을 때는, 이와 같은 수치를 각오해야만 했다(21, 22절). 그들이 왕후보다 나을 수야 있겠는가. 아무튼 이 일이 선포된 것이 왕의 분노에 의한 것인지, 아니면 왕의 정책에 의한 것이었는지는 모르지만, 이 일 속에는 하나님의 섭리가 역사하시어 에스더에게 왕후의 면류관을 쓸 길을 열어 주신 것이다.